Era il 1209 quando San Francesco si recò per la prima volta a Greccio, (provincia di Rieti), piccolo paesino arroccato a 700 mt di altezza. Al santo, Greccio ricordava Betlemme e così espresse il desiderio di celebrarvi la notte di Natale. Da qui l’idea di creare il primo presepe vivente della storia.
Era il 24 dicembre 1223.